金庸在《倚天屠龙记》中杜撰了蒙古公主赵敏，又写到了一个所谓的哥哥王保保。他在小说里不过是一个小小的配角，只出场了两、三次。但在历史上，王保保却是真实存在的，是一个叱诧风云、纵横天下，被明太祖朱元璋称为“天下奇男子”。
大概是在洪武初年岭北和林战役结束后不久，有一天明太祖朱元璋大宴众将领时突然问大家：“天下奇男子谁也？”众人都回答说：“常遇春是也。遇春将不过万人，横行无敌，真奇男子也。”太祖笑着说：“遇春虽人杰，吾得而臣之。吾不能臣王保保，其人，奇男子也。”这一著名典故见《明史，扩廓帖木儿传》。又据姚明的《清溪暇笔》载，在太祖夸赞王保保为天下奇男子后，“其后民间凡遇有微劳自矜者则诮之曰“尝西边拿得王保保来耶”至今遂成谚语。”也就是说，王保保不仅在明朝廷威名赫赫，在民间也是家喻户晓。当时如果有人作了一点小事就很骄傲的话，可以用“尝西边拿得王保保来耶”这一谚语来讽刺。（意思是，这点事算什么，有本事到西边把王保保抓来）
元朝末年，明军北伐。元顺帝逃离大都。元将王保保倾巢而出，救援大都，根据地太原空虚。
明军主力直捣太原。王保保慌忙回救太原，其部将豁鼻马约降。当时明军骑兵先到，而步兵未完成集结。常遇春向徐达建议：“我骑兵虽集，步卒未至，骤战必多杀伤，夜劫之可得志。”（《明史常遇春传》）徐达采用了常遇春的建议，选精骑夜袭扩廓。“扩廓方燃烛治兵书，仓促不知所出，跣一足，乘孱马，以十八骑走大同。……（明军）遂克太原。遇春追扩廓至沂州而还。”（《明史常遇春传》）
两大明朝开国名将合力击败了元朝名将王保保。
夜袭之时，王保保正在点着蜡烛看兵书，仓促遭遇变故，一脚穿鞋，一脚光着，骑着瘦弱的马，带着十八骑兵逃到大同。
看到这段，真令人拍案叫绝。
王保保何人也，岂不知军事，为何如此狼狈？
遭遇夜袭，军营大乱，有此变故，当然知道全军溃乱，不可抵敌。为了保全自己，王保保第一时间选择避走，所以虽然光着一只脚，骑着瘦马，几乎仅以身免，表面看着很狼狈，其实要好过成为阶下囚。